第8番札所 千体山観音寺

歴史

旧国道に面した静かな小道。木々に囲まれた坂道を一心に上がりますと、赤平市の広大な豊里墓地の隣に、閑静な建物「千体山観音寺」がございます。

当寺は中に入りますと、まず壁一面に山号の由来となる千体余りの十一面観世音菩薩、そして内陣や下陣にたくさんの仏さまが納められております。御本尊十一面観世音菩薩をはじめ、8番札所の御本尊千手観世音菩薩。護摩の御本尊不動明王。邪悪や罪障を断ち切る倶利伽羅龍王。そしてやさしく微笑まれるお大師さま。また、数多の仏さまが当寺や檀信徒の皆様をお護りくださいます。本堂には護摩の炎に立たれた聖観世音菩薩の写真を掲げております。護摩祈祷は月2、3回と長い年月にて執り行われ、雪のように白かった壁が煤け、見違えるほど真っ黒になりました。

6月の第2日曜日には観音大師祭を執り行い、法要の後、四国八十八ヶ所霊場のお砂踏みを行います。このお砂は第3世住職夫婦が、四国お遍路参りの際に各寺院より戴いた貴重なお砂です。「四国八十八ヶ所霊場へお参りに行けない方々にも御利益を」との想いで手作りをされた、観音寺の宝物でございます。

また、外には地蔵堂が鎮座しており、お参りされる方々の心の支えとなっております。水子さんのためにお供えしてくださったり、ご自身の水子さんの拠り所とされている方々もいらっしゃいます。

真心を込めてお参りされる皆様は、今日（こんにち）もお地蔵さまの慈愛に包まれております。